Sono stato lungamente innamorato di Thomas Edward Lawrence d’Arabia. Diciamo, per tutta la mia adolescenza. Non solo del personaggio leggendario che era ma proprio (se non soprattutto) dell’essere fisico. E non fosse stato per quella sua mandibola inferiore troppo pronunciata, tipica di certe fisionomie non particolarmente attraenti e che hanno un non so che di scimmiesco, lo avrei volentieri baciato in bocca e ne avrei fatto un mio amante nella mia fantasia. (Sempre che lui lo avesse voluto, preciso, perché anche nel sogno sono meticoloso e pretendo la massima aderenza possibile alla realtà). Degli arabi diceva che la cosa che apprezzavano di più era la lealtà. E che la loro miglior qualità, invece, fosse la scaltrezza. L’attitudine al commercio e alla contrattazione. Non l’intelligenza. Illuminandomi su una differenza che non mi era mai stata del tutto chiara: com’è possibile che l’una escludesse l’altra.