A dispetto del nome il Truffallocco non è un allocco, tanto meno un uccello. È invece un camaleonte in grado di assumere le sembianze di qualunque animale o persona osservi, dal vivo e in fotografia. Gli basta una breve occhiata per catturare le caratteristiche del soggetto che ha scelto di replicare. A quel punto il suo corpo si scompone in sottili sezioni che si mescolano e rimescolano come un mazzo di carte, cambiando nel frattempo dimensioni e storcendosi alle estremità. Alla fine del processo, la cui durata non supera il mezzo minuto, le parti si ricompongono nel sosia perfetto dell’animale o persona osservati.
Diffuso soprattutto nel bacino del Mediterraneo, diverse popolazioni di quell’area se ne servono per superare i controlli della previdenza sociale e continuare a riscuotere le pensioni di anziani parenti defunti, di cui il Truffallocco ha imparato a assumere l’aspetto.