Il Cuciballo è un tipo di ragno color verde smeraldo non più grande di un confetto Falqui. È diffuso in alcune aree dell’arcipelago giapponese, come l’isola di Hokkaido e la zona intorno al monte Hotaka, a sud della città di Takayama.
Ha lunghe e sottili zampe che adopera a mo’ di ago e uncinetto con cui confeziona minuscole scarpette da danza. Dal filo setoso che gli fuoriesce dall’addome ricava un filato che poi sferruzza con le zampe trasformandolo in stoffa. Conoscitore esperto dell’arte dell’origami, sempre con le zampe, piega e ripiega tale stoffa fino a definire il modello di un paio di scarpette, che imbastisce e infine cuce.
A causa delle ridotte dimensioni con cui vengono confezionate (ogni paio non supera i 2,5cm.), le scarpette non hanno mai incontrato i favori della danza classica. In compenso trovano largo impiego nel teatro delle marionette e in alcune rappresentazioni concettuali di teatro kabuki.
Il Cuciballo viene spesso confuso col Crucisballo, che è invece un grosso pipistrello tossicodipendente, con un tatuaggio a forma di croce rovesciata tra le scapole.
